近年來，「陰德值」成為網路上的熱門詞彙，特別是在公眾人物出現爭議時，網友會討論他的過往行善事蹟是否足以抵銷過錯。這不禁讓我好奇，為什麼這個源自傳統文化的概念會在現代社會重新受到關注？「陰德」會怎麼影響一個人的命運？
華人社會很熟悉「陰德」，傳統道教與儒家都倡導「積陰德」，簡單來說是指，各種低調為之不求回報的善舉將會累積，形成一個人隱性的德行高度。那為什麼要積陰德？人們普遍相信積陰德可以累積福報，對自己、家人甚至後代子孫有正向的影響，因此歷來道德教育都鼓勵人們，即使眼前沒有直接的回報也要盡量多做好事。
陰德值是人間信用分數
理論上，人若低調行善，不一定會為他人所知，因此陰德應是無形的，累積的陰德多寡也只有天知道，所謂「人在做，天在看」。
不過，一個人在世上的言行舉止，久而久之周遭的人也都看在眼裡，那些長期展現善心善行的人、為他人為社會作出貢獻的人，大眾必然會給予較高的評價，因此我們可以說，現在流行的「陰德值」，更像是世俗世界的「信用分數」，由周遭人群的觀感來決定。
在世俗世界，「陰德值」這種信用分數，必要時可以用來抵償無形的傷害，抵消過錯。例如某公眾人物犯了錯，若他（她）的「陰德值」被認定夠高，所受到的撻伐就會相對較輕。
即使在陰德值這個詞還沒出現之前，公眾人物和企業就已深知信用和名譽的重要。無論是否出於真心，平常都會有公關安排他們參與慈善和公益活動，幫助提升陰德值。不過，大家是否發現，刻意為之的善行似乎獲得的評價相對沒那麼高？
默默行善的力量
「做好事」人人會，例如捐款給慈善機構、扶老人過馬路，都是在行善。但為什麼同樣是行善，積陰德的價值似乎更高，福報可以庇蔭子孫呢？
人類社會存在著一種「交換法則」或「對等法則」，常見的觀念有「借錢要還」、「受恩要報」，或是「殺人償命」、「以牙還牙」，這其中隱含著人類普遍認定的合理公平原則，必須被遵守。依據社會交換法則，行善就是施恩於人，施恩者理應獲得回報，而受恩者理應有所回報。
先說受人恩惠理應報答，即使一時沒有能力報答，也應該心存感恩。若是有人不知感恩就會被嚴厲批判為「忘恩負義」。
比較奇妙的現象是在行善者這一方，如果行善之後很快就得到認可和獎勵（例如媒體報導和表揚、抵扣稅額），等於已經獲得回報，那麼理論上就不會累積太多的陰德。
反之，如果在助人之後沒有人知道、沒有立即獲得回報，似乎宇宙會幫忙記得這件事（有個恩情欠著未還），未來某個時刻，此人或此人的家族終究會獲得回報，即使不是來自當時的受恩者。說到這裡變成神祕學了，但似乎就是有這麼回事。
「積陰德」的複利效果
默默為之的善舉，其影響常是隱微而長遠的，我認為這當中隱含著複利法則。
社會公認借錢不但要還本金，還須支付合理的利息。其實恩情也是如此，不但要「有恩報恩」，還要「點滴之恩，湧泉以報」，這就是人類普遍認定的合理公平。
所謂的陰德，通常涉及的是規模比較小的善事（例如路邊的奉茶）、看似不可能得到回報的善事（救濟清寒家庭），所以常不引人注目。加上這類行善者無意宣揚，於是恩情一直欠在那裡。
接受幫助的人無法立即回報，但通常會懷著感恩之心，未來一有能力也會去幫助別人，而且往往是加倍的付出。這會形成善的循環。
施恩的人雖然不求回報，但是宇宙會知道，宇宙會確保合理公平的原則獲得實踐，因此終究這份陰德會加上「利息」，加倍返還。
到銀行定存，把利息滾入本金的複利方式，累積的金額成長最快。善行不求回報，所積累的陰德也最驚人。當然，不管是金錢的複利還是陰德的複利，都需要夠多的本金和夠長的時間，才能發揮積累的效果。或許這就是為什麼「積善之家慶有餘」，積陰德能夠庇佑後代，使家族興旺。
幸福感，立即的好處
有了積陰德的概念，人們會願意為了造福子孫而多做好事。而就算無視不確定的未來，就算不相信神祕學，科學研究也證明，默默行善的當下就會令人感到幸福、人生更有意義。
心理層面：提升幸福感與內在滿足
科學研究顯示，無私行善能促進大腦分泌多巴胺和催產素，這些神經傳導物質能讓人感到快樂和平靜。
社會層面：建立良好的人際關係
行為經濟學中的「互惠原則」指出，當一個人長期行善並對他人有幫助，社會自然會回報這種行為，例如累積信譽、在關鍵時刻獲得貴人相助。這就是陰德值發揮作用的地方。
積陰德的10個練習
積陰德的概念暗示著，行善不欲人知反而有助於積累福報，因為該得的回報雖會遲到，但一定會到，而且還會加上利息。人類社會似乎就是透過這種機制在獎勵默默行善的人，畢竟，群體中若有越多純心利他的人存在，社會就越更有機會繁榮昌盛。
確實，日常生活中細微卻溫暖的善舉，對自身、他人和社會都有正向影響。以下的10個練習是用來鍛鍊利他的心和助人的習慣，至於具體的善行可以怎麼做，相信每個人都可以找到自己的方式。
鍛鍊利他的心：
1）常懷善念和感恩之心
2）節制私欲，關注他人的困難和需求
3）常常想著利益眾生，成就他人
4）即使沒人知道，也不做傷害他人的事情
5）不拿取不屬於自己的利益
養成助人和奉獻的習慣：
6）雪中送炭，勝過錦上添花
7）幫助有困難的人，即使沒有回報
8）謹守誠信與公平，即使沒人監督
9）對動物和植物友善
10）愛護環境
真正的積陰德，是在「無人知曉」的情況下，仍然選擇做出善行。這些行為不一定能立即帶來回報，但會在潛移默化中影響自己的人生，讓我們更加平靜、快樂，也可能在未來的某個時刻給我們意想不到的幫助或庇佑。現代社會或許已經不再像過去那樣強調因果報應，但無論如何，無私行善仍然是一種能讓個人和社會更幸福的選擇。
